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第64章

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第64章

在前朝, 所謂的“恩科”,指的是朝廷加恩赦免科賦。

對於那些屢次參加科考,卻仍然沒有考中, 以至於年歲過高的考生, 朝廷會給予對方一個“出身”。

這也是了卻一些一輩子將科考作為人生主題的學子的心願。

自從大雍朝起, “恩科”的範圍不斷擴大, 蒙受皇恩加科的次數也越來越多。

雍朝前期,出於特殊的政治動機, 朝廷甚至會下旨加鄉試、會試, 以達到平息輿論, 拉攏讀書人的目的。

只是為了慶祝皇上的誕辰而恩科, 這還是頭一回。

“這端陽公主……還真是不掩飾啊。”

雖然對於端陽公主找的加試理由頗有微詞, 但這並不代表著學子們不支持這一次考試。

算起來, 對於秀才、舉人們來說,這一次考試都是額外的饋贈——

上一回鄉試考得不好的, 能夠再有一次機會;之前沒有趕上鄉試時間的, 也能姑且嘗試一次。

就算不成,也還有兩年之後的下一次正科考試。

算來算去,唯獨組織鄉試考試的小吏們最倒黴。

無論是鄉試還是會試,都需要提前準備, 投入許多人力和物力。

他們好不容易熬完了去年的各種考試, 將考中的學子們送走了, 本以為能夠輕松個兩三年,誰能想到,上面又想出了這麽新的一招來。

“真是又忙又倒黴。”

然而, 由於小吏們人數太少,抱怨的理由也不夠“合乎正途”, 因此被徹徹底底地無視了。

雖然不知道端陽公主是怎麽想到的這個辦法,但毫無疑問,這個建議有效地打擊了對手,還讓她在最近一段時間出夠了風頭。

朝堂上雖然大臣們討論紛紛,但更多的是質疑加“恩科”這麽一個理由。

他們擔心如果“給皇上過壽辰”這一個理由都能用來加科的話,那麽一年到頭皇上、皇後、皇太後的生日,豈不是都能拿來加科?

對於讀書人們撿了好處還要賣乖的做法,端陽公主本人完全沒有放在心上,充其量最多是聽完之後翻了個白眼。

“有本事讓家族裏的年輕人別來參加這次恩科。”

明明是既得利益者,還要挑挑揀揀,嫌棄這個擔心那個,不愧是讀書人!

端陽公主嘴上雖然罵得難聽,嫌棄這些讀書人嘴上一套,行動上一套,但對於這個能夠增加自己政治籌碼的策略並沒有懈怠。

在她持續不斷地推動下,到了入冬的時候,恩科一事終於成了。

在加科的理由上,雙方也達成了一致——除了是慶祝皇上的誕辰之外,同時也是慶賀□□的一百五十年誕辰。

由此一來,恩科之事名正言順,正式的考試時間定在了明年的四月。

隨著恩科的時間徹底確定,白鹿書院裏掀起了一番勤學苦讀的思潮,平日在書院裏招貓逗狗的同窗們,似乎一夕之間回到了書舍中。

“……那我們哪裏知道,今年會有恩科啊?”

按照常理,明明他們還有兩年的好日子過才對。

可誰知道,一朝風雲變幻,明年的四月他們就又要進考場了——考的還是鄉試。

就在白鹿書院的學子們叫苦不疊時,寧頌反倒是收起了書本,專門去了一趟臨州府。

去的是臨王府。

“寧少爺,快請進。”

這一回碰面是受到臨王府的正式邀請,寧頌進門時走的正兒八經的側門。

進門之後,被儲玉身邊的長隨帶著去後院給臨王府的長輩們問好。

“你就是儲玉的好朋友吧,快起來。”

據長隨一路上的科普,寧頌知道了如今臨王府裏後院的格局——

臨王雖然姬妾不少,但正經的主子只有兩位,一個是臨王的養母老太妃;另一位則是臨王的繼室,臨王妃。

在儲玉被找回來之前,府裏本身還有一位得寵的側妃,只是因為自己兒子的病逝而選擇移居別院。

“王府裏好久沒有這麽熱鬧了。”

或許是就是因為後院無聊的緣故,寧頌的到來收到了老太妃與臨王妃的熱情招待。

尤其是臨王妃為了見他,專門去了老太妃處。

“你們小孩子家,平日裏都忙得很,見一面說一會兒話不容易,我也不讓你多跑一趟了。”

按照常理,寧頌在與老太妃請安之後,還要專門去與臨王妃請安才是。

寧頌謝過了臨王妃的體貼。

“都是好孩子。”

在老太妃笑瞇瞇的定性之後,寧頌完成了這一個環節,被允許去見儲玉。

“他近日心情不好,你多勸著點兒。”

在離開的時候,臨王妃提醒道。

從老太妃的後院往儲玉的院子走,一路上又是一段不近的路程。

剛開始時,寧頌尚且還因為王府的雕梁畫棟而感到驚奇,走了一會兒腳酸了,內心裏也全都是麻木。

風景什麽的他不想看了,他只求快點見到人。

終於,在寧頌幾乎快要喪失全部耐心時,他見到了自己的好友,也是此間的主人——

儲玉。

“……你們王府平時真的不騎馬嗎?”

見面第一句,便是寧頌的抱怨。

聞言,哪怕儲玉本人心情不不佳,此時也忍不住被逗樂了——無論是在哪裏,寧頌都有一種獨特的觀察角度。

而這些角度讓他覺得新奇又好笑。

在不知不覺中,亦是消解了雙方許久不見所產生的陌生感,重新拉近兩者之間的關系。

“你別說,我頭一次來的時候,也是這麽想。”

那時候,儲玉剛剛被認回府中。第一次登門時,他即震懾於王府的富貴,又煩憂腳上磨腳的鞋子。

心中又是焦躁,又是憋悶。

身為一個剛被認回來的世子,自然是沒有資格抱怨的,無論是哪種情緒,都被他深深地埋藏在心中。

他擔心自己的一句隨口之言,都會被人作為審判的理由。

他從來沒能向寧頌一樣,這般自然、輕松地說出自己內心的不滿意——

哪怕他真心實意地覺得,王府修這麽大,對於住進來的人,的確沒有多少舒適可言。

“你說出了我的心裏話。”儲玉暢快的說道。

一番閑聊結束,兩人來到了書房內敘事,儲玉吩咐身邊人上茶。

在侍從上茶的過程中,寧頌的目光掃視了一周,已經察覺到了這個屋子中的變化。

屋子裏,許多東西都被收了起來,變成了包裹,放在了一旁。

“這些都是要帶走的。”註意到了寧頌的目光,儲玉解釋說道。

在白鹿書院學子們高興於自己獲得一次考試機會時,儲玉正在憂心於自己的前路。

朝廷裏的聖旨已經頒下來了,他不日就要啟程。

“真是煩得要死。”

儲玉這個“煩” ,也不知道說是打包行李的過程,還是身為世子,卻還要在權力的博弈中失去自由這件事。

作為好友,在好友臨行之前見一面,原本就有安慰、傾聽之類的職責,因此,寧頌在聽到儲玉的抱怨時,配合地給出了一個願聞其詳的眼神。

“是世子妃的事。”

如果說,被遣送到邊疆去當質子是儲玉身為世子所不得不承擔的責任的話,那那麽這件事所帶來的次生災害,則是讓儲玉與府內產生劇烈沖突的點。

“他們想讓我在離開之前與周家姑娘完婚。”

說來好笑,在幾個月之前,因為臨王府世子妃名額,臨州各個大家族鬥得雞飛狗跳。

各個家族手段層出不斷,就連寧頌這個局外人都不得不被卷入其中。

可不到兩個月,臨王府世子妃又成了一個苦差事,讓所有人避之不及。

“京城的情況有些覆雜。”

同樣的話,寧頌不但從徐師兄處聽到了,如今又在儲玉的口中聽說。

“今上的身體出了問題。”

論起關系來,儲玉應當將今上稱為伯父才對,但實際上,在他說起這位遠在京城的親戚時,語氣中滿是疏離和陌生。

“他自從年初受了寒一直沒有好,今年就沒消停過。”

正如這次不期而遇的恩科一樣,一次突如其來的加試打斷了學子們的計劃,原本三年的學習內容不得不在短時間內改到幾個月裏。

今上的身體狀況亦是如此。

今上膝下有一女一養子,雖然兩個人都有缺點,但勝在還有準備,可以慢慢挑。

以皇帝本人的年齡,按說距離衰老還有十幾二十年,哪怕不滿意於皇女與養子,到時候等一個皇孫,也未嘗不可。

再大膽點兒,說不定後宮的妃子們能創造奇跡,給他生一個小皇子也說不準。

可這意外就是來了。

自從去年冬天受了寒,一直綿延病榻,太醫也找不出來具體的原因,只能用源源不斷的藥材進補。

補到了開春,按說是精神狀態好一些了,可整個人仍然四肢無力,無法下床。

望著銅鏡,皇上被極速衰老的自己嚇到了。

自那之後,也不知道太醫使了什麽法子,讓皇上能夠重新上朝處理政事,只是在此之後,皇上似乎有了忌憚,在朝中的動作就大了起來。

具體表現在對於臨王府的限制上面。

年中的時候,皇上找了借口,申斥了臨王府一番,借此削減了臨王府親衛的數量。

又過了一陣子,對方又拿著臨王早年的過錯發揮一番,罷免了臨王身上領兵的官職。

若不是塞外情況覆雜,說不定皇上能一氣之下將臨王免成光頭王爺,趕回家裏囚禁。

“老獅子不行了,想要給自己的子嗣留下點兒什麽,也是理所應當。”

對於皇上的急躁,臨王如此評價。

然而,相比於臨王的淡定,被牽連的儲玉就不這樣想了。

“他們要博弈,是他們的事情,可是為什麽要牽連無辜的人?”

正是因為朝堂裏的風雲變幻,儲玉雖然與周家定了親,但這親事一直沒有成。

然而,拖延到儲玉收到要求出發的聖旨之前,臨王卻開口,要求他與周家姑娘成親,在圓房之後再離開。

“我若是一去之下回不來了,周姑娘又該怎麽辦?”

儲玉不是不知道人心奸險的小孩子,他明白自己有著臨王府世子這個身份,就意味著他在這場戰爭中避無可避。

臨王府手中當然有些籌碼,可皇上亦占據了名分和大義,雙方鬥起來非得有個結果。

就如這一回,他也不能保證自己能不能安全從邊疆回來。

他不想讓自己母親的悲劇在周姑娘身上上演。

“你的考慮有道理。”在這個問題上,寧頌堅定地站在儲玉這一邊。

但有道理,並不能解決事情本身。

“對於這件事,周姑娘怎麽想呢?”

見儲玉一臉迷茫地看著自己,寧頌提醒他:

“雖說結親這件事的確是臨王府低娶,可結婚本身仍然與周姑娘息息相關,為何不聽一聽她的看法?”

“……你說得對,我改天去問問。”

“這件事,是我的錯。”儲玉忍不住反省自己對於女方的忽視。

作為環境推動之下的小人物們,哪怕儲玉有身份、有地位,在巨大的變動之下,仍然有著無數的迷茫和不甘。

相較之下,寧頌自然也沒有什麽不同。

回到了書院裏,寧頌又抓緊時間,狠狠看了幾篇文章。

“頌哥兒,你這就有點兒過分啊。”

徐師兄早聽說了寧頌今天的行程,他沒想到對方趕路加上做客,回來之後竟然還不休息。

卷得令人發指。

“……我只是覺得讀書很有趣而已。”

說完這句話,寧頌又得到一個“你在裝什麽”的眼神。

但這一次,寧頌的確說得是心裏話。

與劇烈變動的世界相比,無論是讀書也好,還是白鹿書院也好,都像是一個小小的世外桃源,緩沖著現實對於年輕讀書人的沖擊。

不知道是寧頌的勸說起了作用,亦或者是儲玉自己想通了,在那次見面之後一陣子,臨王府傳來了世子即將成親的消息。

隨著這個消息到達的,還有儲玉的信。

在信中,儲玉講述了在寧頌離開之後自己所做的一切——他聽了寧頌的建議,請臨王妃幫忙,找了個機會,與周姑娘見了一面。

“原來周姑娘家中亦是很覆雜,家家都有一本難念的經。”

周家雖然是新興家族,可內部的沖突與分歧也都不少。

與儲玉成親的這位周姑娘母親早早去世,父親續娶了繼母,這些年來一直在繼母手下討生活。

“她一直都過得很艱難,是因為與我有了婚約,才松快了些。”

在信中,儲玉的語氣充滿了憐惜。

正是出於對周姑娘的憐憫,他聽從了家裏的建議,選擇在出發之前與周家完婚。

“與其在周家遭受磋磨,倒不如來王府。相信以王妃與老太妃的善心,哪怕我走了,她也能過得不錯。”

面對這一封出乎預料的信,寧頌看完心情頗為覆雜。

在提建議時,他完全沒想到會是這個發展。

“等下,我怎麽覺得他被忽悠了。”

齊景瑜同樣收到了信,來找寧頌吐槽。

“如果我沒記錯的話,他那世子妃雖然是母親早早去世了,但早就被抱去給家裏的祖母養了。”

與此同時,這位周姑娘小小年紀,可是管著家中的中饋。

要真是個小白兔,哪能撐到這一日。

“……不是吧?”

如果說儲玉忽然成婚的發展猝不及防,那麽齊景瑜口中的這個版本,則更是讓人目瞪口呆了。

隨著寧頌與齊景瑜的面面相覷,時間一晃而逝,來到了儲玉婚禮這一日。

由於時間緊急,臨王府與周家協商,簡化了迎親接親的環節,寧頌與齊景瑜只需要到王府裏參加婚宴便可。

話雖如此,作為新郎的好友,到了王府,寧頌與齊景瑜仍然見到了新郎。

只不過,明明是大好的日子,新郎臉上的表情卻稱不上美妙。

“怎麽了?”

看著儲玉一臉冷硬的模樣,寧頌出於好奇,低聲問了一句。

可誰知道,就這一句,就差點讓儲玉崩潰。

“她騙我!”儲玉臉繃得緊緊的,咬著牙低聲說。

“什麽?”

“……姓周的,她說家裏情況不好,受欺負,都是騙我的!”

而這些,是他答應了成婚,並且準備了一陣子婚禮時才發現的,可這時候已經晚了。

那周家姑娘哪裏是被家裏欺負的小可憐,分明是個霸王花才對。

“……”

這很難評。

看著儲玉要緊的牙關,寧頌想說什麽,最終閉了嘴。

事已至此,還能說什麽呢?

而這時候,跟在儲玉身後的一個陌生面孔湊了上來,笑嘻嘻地道:“世子爺,我們姑娘有吩咐,您看——”

還沒成親,周圍就已經被滲透了。

見儲玉被叫走,寧頌與齊景瑜面面相覷。

“沒有拒絕被安排,那就是答應的意思,對吧?”

寧頌不得不承認,事已至此,他說這句話,也是為自己挽尊的目的。

“是!”

齊景瑜配合地點點頭。

這一晚的婚禮,雖然新郎臉上自始至終都帶著幾分不情願,但流程仍然順順利利,一步一步地走了下去。

在婚禮沒有正式開始之前,寧頌貢獻出了自己的一大筆收入作為份子錢。

再回來時,兩人已經拜堂結束。

眼看著自己在此世的第一個正兒八經的好友成婚,寧頌有了一種別樣的感慨。

不得不說,隨著時間流逝,屬於大雍朝的寧頌的記憶愈發清晰,而二十一世紀的往事則逐漸地成為一段存儲的回憶。

帶著這樣的感慨,寧頌好好地吃了一回席。

吃了一半,見齊景瑜交際結束,終於意識到了一點兒不對勁:“淩師兄呢?”

“在啊。”

“——我怎麽沒見他?”

臨王的喜事,不可能不請淩恒;同理,淩恒與臨王府關系匪淺,不可能不來參加。

可從頭到尾,寧頌都沒見到對方。

事實上,仔細想來,自從年初之後,他見到淩師兄的頻率急速降低。

若不是每隔一段時間都有好吃好玩兒的送來,寧頌還以為淩師兄單方面與他斷交了。

話落,寧頌剛剛擡頭,恰好就見一個熟悉的身影出現,在察覺到他的目光之後,下意識轉身,準備離開。

寧頌後知後覺地跟了上去,等反應過來,發現自己已經拉住了淩師兄的袖子。

“……師兄這些日子,在躲我?”

一不小心,寧頌問出了心裏話。

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